【山形県・西川町】雪解けの危機を乗り越える！小水力と薪ストーブで挑むゼロカーボン社会 － 家庭用蓄電池の一括見積もり・価格比較サービス【エコ発蓄電池】

1. 西川町が目指す脱炭素社会の全体像：雪解けの危機から生まれた宣言

山形県のほぼ中央に位置する西川町は、月山や朝日岳を擁する豊かな自然と、清らかな寒河江川が流れる美しい景観が魅力です。
そんな地域の基幹産業や暮らしを守るため、西川町は、2024年4月にゼロカーボンシティ宣言を実施しました。町は豊かな雪や森林といった地域のエネルギー資源を最大限に活用し、持続可能な未来を目指しています。

1-1. 温暖化の影響を教訓としたゼロカーボンシティ宣言

山形県西川町は、特産品である山菜に温暖化による雪解けの早期化が原因の霜の被害が頻繁に発生するようになった経験から、地球温暖化対策の必要性を痛感しました。このことから、温暖化によりこれまでの暮らしを守ることが困難になるという強い危機感を背景に、ゼロカーボンシティ宣言を実施しました。

1-2. 地域資源活用を軸とした温暖化対策の実行計画

西川町は、具体的な脱炭素への道筋を示すものとして、地球温暖化対策の実行計画を定めています。この計画では、既存の事業を強化しつつ、地域の新たなエネルギー資源の活用を重点的に進めています。

この戦略は、地域に豊富に存在する自然エネルギー資源を活用し、エネルギーの地産地消と温室効果ガスの排出削減を同時に実現することを目指しています。

2. 地域経済活性化と地方創生を両立する脱炭素戦略

西川町の脱炭素への取り組みは、地域外に流出していたエネルギー代金を地域内で循環させる「地域循環共生圏」の構築と、交流人口の獲得による地方創生と結びついています。

2-1. 地域エネルギー資源を活用した「地域循環共生圏」の検討

西川町は、地域内でのエネルギー・雇用・資金の循環を目指す「地域循環共生圏」づくりの事業に取り組んできています。その検討の核となっているのが、地域の豊かな自然資源です。
雪が多いという西川町の特性を活かし、その冷熱エネルギーなどを活用できないか検討することで、地域独自のエネルギー利用モデルの構築を目指しています。

2-2. 森林管理と連携した企業研修誘致による交流人口の獲得

脱炭素化は、環境保全だけでなく、新たな関係人口の創出にも貢献しています。西川町では、適切な森林管理を脱炭素と交流促進の切り口として活用しています。

この取り組みは、脱炭素に貢献するだけでなく、交流人口の獲得にもよい影響が出ています。また、脱炭素やネイチャーポジティブを目標に連携協定を締結した企業もあり、脱炭素を切り口とした新たな地域との関係が生まれ始めています。

3. 西川町の具体的な脱炭素への取り組み：自然エネルギーの導入

西川町は、エネルギー部門の脱炭素化を加速させるため、地域資源を最大限に活かした再生可能エネルギーの導入に注力しています。特に、豊富な水資源と森林資源がその鍵を握ります。

3-1. 事例①：豊かな水資源を活かした小水力発電の推進

画像引用：西川町｜西川町は「ゼロカーボンシティ」を宣言します！

西川町が地球温暖化対策の実行計画で積極的な誘致に取り組んでいるのが、小水力発電です。町の清らかな河川を活かしたこの取り組みは、地域の安定した電力供給に貢献します。

小水力発電は、安定的に発電できるため、地域のベースロード電源として期待されています。これは、西川町に住む人々や移住を考えている人々が、クリーンな電力を使用することを促進するための重要な施策です。

3-2. 事例②：家庭部門の省エネルギー化と地域材の活用

画像引用：西川町｜西川町は「ゼロカーボンシティ」を宣言します！

西川町は、家庭からのエネルギー消費を抑える省エネと、森林資源を有効活用する熱利用への支援を両立させています。

断熱改修は、暖房に必要なエネルギー消費量を大幅に削減し、家庭の快適性を向上させます。また、薪ストーブへの補助は、化石燃料への依存度を下げ、地域に豊富な森林資源をエネルギーとして活用する地域循環にも貢献します。

4. まとめ

画像引用：西川町｜放課後こども教室で木工教室を開催しました！

西川町が推進する脱炭素戦略は、小水力発電の建設推進、薪ストーブへの補助、そして断熱改修への支援を核としています。これは、雪や森林といった地域のエネルギー資源を最大限に活用することで、地域経済を循環させながら環境負荷の低減を図る、西川町ならではの「地域循環共生圏」づくりです。
この取り組みは、単にCO2を削減するだけでなく、特産品である山菜を霜の被害から守り、地域独自の暮らしや文化を次世代へ引き継ぐための「暮らしを守るための温暖化対策」でもあります。西川町は、行政、住民、事業者が一体となり、自然エネルギーを利用する持続可能な社会の実現を目指しています。

最後に、西川町の脱炭素まちづくりを推進する担当者から、地域住民や地元企業の皆様へ向けたメッセージを紹介します。